Il y en a de toutes tailles, selon le rang du lama qu'il abrite.
Il faut les contourner aussi dans le sens des aiguilles d'une montre.

Femme Ladakhie en tenue traditionnelle, avec son moulin à prières. (Monastère d'Alchi)

La majorité des Ladakhis sont bouddhistes lamaïstes et appartiennent à plusieurs écoles. La vieille distinction entre « bonnets jaunes » et « bonnets rouges » ne correspond pas à grand-chose et mieux vaut l'oublier. En fait, il y a eu au Ladakh une école ancienne (Nyingmapa) qui date de la conquête tibétaine du VIIIe siècle et des écoles plus récentes qui ont vu le jour lors de la seconde diffusion du bouddhisme au Tibet, aux XIe et XIIe siècles.

On rencontre aussi régulièrement les "instruments" mis au point par les bouddhistes lamaïstes pour les aider à prier : les drapeaux à prières qui, par le mouvement du vent, débitent les prières qui sont imprimées.
Le soleil et la pluie les délavent progressivement, emportant au ciel les pensées positives des prières, et les bouddhistes croient que lorsque le ciel sera plein de ces bonnes pensées, la paix et l'harmonie règneront sur terre.
Les « moulins à prières », du plus petit au plus gros, qui produisent autant de « Om mane padme om » qu'ils font de tours...

 

 

Cet itinéraire entre Ladakh et Zanskar offre une extrême variété de paysages, du col déchiqueté de Kongmaru La (5004 m) aux plaines verdoyantes de la Markha avec, en toile de fond, la chaîne du Karakoram.
Le chemin traverse de nombreux villages, avec à chaque fois un contact chaleureux avec les paysans Ladakhis dans la simplicité de leur vie quotidienne.
Lors du passage à Markha,  nous visiterons son monastère, célèbre pour ses peintures.

Attente à l'aéroport national. Le groupe occupe toute une partie du hall ! Moment privilégié pour s'offrir des intermèdes musicaux d'anthologie ("Hôtel California" en live, par exemple)

Voyage aller 
Jour 1 : Voyage vers Paris
Jour 2 : Voyage de Paris à Dehli via Zuerich. Accueil à l'aéroport en fin de soirée (arrivée 23 h 30 heure locale) et transfert à l'aéroport national. 

Vue sur LEH, capitale du Ladakh, le palais Royal et les monastères surplombant la ville.

Acclimatation

Jour 4 : Delhi - Leh (3500 m), en avion. Départ très tôt le matin, arrivée à Leh vers 10 h 30.
Première découverte de la capitale du Ladakh.
Jour 5 et 6 : Leh et le Ladakh. Visite des monastères de Spitok, Lamayuru, Alchi... en véhicule 4X4

Un périple riche en émerveillements et en sensations attend la troupe !

Le trekk
Jour 1 : Leh - Spitok - Zinchen (3200 m). Le matin, court trajet en voiture vers Stipok. 
Départ du trek, portage par des mûles. Environ 4 heures de marche facile pour Zinchen.
Jour 2 : Zinchen -Yurutse (3844 m) en 5 h. Montée facile vers le hameau de Yurutse.
Jour 3 : Yurutse - Ganda La (4900 m) - Skiu (3510 m) en 8 h. Montée d'abord modérée puis plus soutenue de 3 heures jusqu'au col de Gandala ( 4900 m). Longue descente vers Skiu.
Jour 4 : Skiu - Markha (3850 m) en 8 h. On rejoint la rivière Markha, que l'on suivra pendant plusieurs jours. Plusieurs passages à gué ou sur des ponts jusqu'à Markha, gros village doté d'un fort et d'un monastère. Au passage, quelques shortens, ainsi que des fosses qui servent à piéger les loups qui descendent des montagnes pendant l'hiver.
Jour 5 : Markha - Hankar (4000 m) en 4 h. Plusieurs monastères, dont certains en ruine, jalonnent cette étape. Après Umlung et son monastère, la vallée se resserre. Campement au pied du Kang Yaste (6400 m).
Jour 6 : Hankar - Nimaling (4650 m) en 5 h. Progression en vallée vers le Zalung Karpo et le Rupshu. Après avoir traversé l'alpage de Thagshungtse nous entamons une petite ascension vers les hautes vallées ladhakies.
Jour 7 : Nimaling - Kongmaru La (5396 m)- Shang Sumdo (3750 m) en 7 h. Montée des pâturages d'été de Nimaling, fréquentés par les bergers de Hankar et de Markha. Au col, vue extraordinaire sur la face nord du Kang Yatze (6400 m), sur les chaînes du Ladakh, et sur la vallée de l'Indus.
Jour 8 : Shang Sumdo - Hemis (3600 m) Thiksey - Shey - Lehen 5 h. Descente facile jusqu'au hameau de Marsellang. On prend la route jusqu'à Leh. En chemin, visite du monastère de Shey où se trouve l'ancien palais d'été des rois du Ladakh et dont le gompa abrite un Bouddha assis de 12 m de haut. Arrêt également au pittoresque monastère de Thikse, perché sur une colline surplombant l'Indus.
Jour 9 : Leh. Repos et derniers achats...

Le Taj Mahal à Agra, l'une des 7 merveilles du monde ! Dommage que la pollution masque en partie la beauté de ce monument.

Dehli 
Jour 1 : Leh - Delhi en avion.
Jour 2 : Delhi. Visite des principaux monuments de la ville : le Fort Rouge, le Qtub Minar...
Jour 3 : Delhi – Agra (enbus) : visite du Taj Mahal
Jour 4 : Delhi. Visite et derniers achats. En soirée, transfert hôtel-aéroport.

Quelle belle tenue vestimentaire, Sandrine ! Etonnant comme l'altitude Ladahkie et la vie à Dehli modifient le comportement des participants !

Retour
Jour 18 : Retour en France via Zuerich

Une des participantes qui a entammé ce trekk avec de l'expérience.
C'est au Népal qu'elle avait réalisé son premier périple, elle a pu ainsi comparer les deux contrées.
A cheminé tout au long de l'aventure en compagnie de son mari Serge.

Doté d'une capacité "interessante" à faire la "teuf"
Fournisseur officiel de "gnole maison".
Avait dit qu'il dégusterait sa production au sommet du périple.
Engagement tenu "la rasade de prune" était de rigueur au passage du Kangmaru La !
Ses "histoires" salaces ont égayé la troupe.
Vrai spécialiste es-lessive en altitude.
C'est lui qui a "menacé" Jo de divorce si les ronflements de se dernier ne cessaient pas !

 

JO pour toute l'équipe.
Fournisseur officiel de Grappa.
Utilisateur abusif de bouillottes (jusqu'à trois !).
Ses ronflement "occasionnels" ont failli causer un divorce "à l'amiable" avec son compagnon de tente.
Spécialiste de tarot et de commentaires sur son jeu. 

Toujours de bonne humeur et souriante.
Marcheuse certes "slow rabbit" (dixit Dorjee), mais infatigable et endurante.
Son anglais quasi parfait lui a autorisé des échanges riches (qu'elles recherchaient)avec les accompagnateurs ou les Ladakhis plus généralement.  
Bon nombre des participants ont fait appel à elle pour se faire comprendre. 
Inséparable de sa copine Monica.
L'altitude et le passage à Dehli auront des effets dévastateurs sur sa tenue vestimentaire de retour !

Le surnom en lui même donne le ton !
Toujours devant, au rytme des Ladakhis.
Toujours prêt à donner la main pour établir le campement.
Si l'étape est un peu courte, pas de souci, il y a bien un petit sommet à gravir pour satisfaire l'infatigable marcheur.
Quand à la caravane de chevaux, elle n'a qu'à bien se tenir. Jean-Kamikaze et sur ses talons (pardon, ses sabots).

Les gants sont troués ! Qu'a celà ne tienne Marie a tout ce qu'il faut pour réparer.
A fait bénéficier de son savoir professionnel pour remédier à quelques maux de tête et autres dérangements intestinaux.

Thim, rencontré à l'hôtel, le jour du départ en trekk.
Policier à Hong Kong de son état, cheminait sur le même parcours que nous, mais avec un jour de décalage.

A compilé deux étapes en une seule (so tayed selon lui, on veut bien le croire).
De ce fait, a marché avec nous les 3 dernières étapes.

Enchanté de cotoyer le groupe et de parfaire son français.
Lui aussi a pu déguster des frites... et nous les faire partager.